目前，工业机器人已广泛应用于汽车及汽车零部件制造业、机械加工行业、电子电气行业、橡胶及塑料工业、食品工业、木材与家具制造业等领域中。在工业生产中，弧焊机器人、点焊机器人、分配机器人、装配机器人、喷漆机器人及搬运机器人等工业机器人都已被大量采用。

在众多制造业领域中，应用工业机器人最广泛的领域是汽车及汽车零部件制造业。2005年美洲地区汽车及汽车零部件制造业对工业机器人的需求占该地区所有行业对工业机器人需求的比例高达61%;同样，亚洲地区的该比例也达到33%，位于各行业之首;虽然2005年由于德国、意大利和西班牙三国对汽车工业投资的趋缓直接导致欧洲地区汽车工业对工业机器人需求占所有行业对工业机器人需求的比例下降到了46%，但汽车工业仍然是欧洲地区使用工业机器人最普及的行业。

目前，汽车制造业是制造业所有行业中人均拥有工业机器人密度最高的行业，如，2004年德国制造业中每1万名工人中拥有工业机器人的数量为162台，而在汽车制造业中每1万名工人中拥有工业机器人的数量则为1140台;意大利的这一数值更能说明问题，2004年意大利制造业中每1万名工人中拥有工业机器人的数量为123台，而在汽车制造业中每1万名工人中拥有工业机器人的数量则高达1600台。

工业机器人还广泛应用于电子电气行业、金属制品业(包括机械)、橡胶及塑料工业和食品工业等领域。2005年，亚洲地区电子电气行业对工业机器人的需求仅次于汽车及汽车零部件制造业，其占所有行业总需求的比例为31%;而在欧洲地区橡胶及塑料工业对工业机器人的需求则远远超过电子电气行业而排名第二位;美洲地区由于汽车及汽车零部件制造业对工业机器人的需求遥遥领先，所以金属制品业(包括机械)、橡胶及塑料工业以及电子电气行业对工业机器人的需求比例相当，均在7%左右。

随着科学与技术的发展，工业机器人的应用领域也不断扩大。目前，工业机器人不仅应用于传统制造业如采矿、冶金、石油、化学、船舶等领域，同时也已开始扩大到核能、航空、航天、医药、生化等高科技领域以及家庭清洁、医疗康复等服务业领域中。如，水下机器人、抛光机器人、打毛刺机器人、擦玻璃机器人、高压线作业机器人、服装裁剪机器人、制衣机器人、管道机器人等特种机器人以及扫雷机器人、作战机器人、侦察机器人、哨兵机器人、排雷机器人、布雷机器人等军用机器人都广泛应用于各行各业。金模网CEO、东莞市机器人技术协会副会长罗百辉认为，随着人类生活水平的提高及文化生活的日益丰富多彩，未来各种专业服务机器人和家庭用消费机器人将不断贴近人类生活，其市场将与工业机器人同步繁荣兴旺。

8月6日在东莞举行的广东省信息化工作会议上，广东提出以智能制造为抓手推动信息化与工业化融合，积极实施“设备换人”和“生产线与生产系统”改造工程，并在全省培育十大智能制造示范基地，大力发展机器人产业。

广东省是制造业大省，2013年全省规模以上工业增加值25647亿元(人民币，下同)。为加快推进制造业转型升级，广东提出大力推进信息化与工业化融合、发展智能制造的要求，并得到工业和信息化部的大力支持，先后授予佛山市顺德区、东莞市国家级信息化与工业化深度融合暨智能制造试验区。

广东开展信息化与工业化融合管理体系贯标试点，国家和省级试点企业达到100家;深入推进技术改造，今后3年对全省规模以上工业企业实施技术改造，每年技改投资约2000-3000亿元;加快发展以平板显示、集成电路设计、嵌入式软件为重点的高端电子信息和软件服务业，力争年底前全省软件和信息服务总产值突破6000亿元。

中国工业和信息化部副部长杨学山在会上称，希望广东发挥制造业大省优势，大力发展智能制造，推进信息化和工业化深度融合，提升广东制造业综合竞争实力，积极抢占未来经济发展制高点。

广东省副省长刘志庚表示，广东将继续发展提升智能制造和先进制造业，培育壮大信息化新业态，促进产业技术创新，加快珠三角智能制造示范基地和珠江西岸先进装备产业带建设，全力打造全国信息化先导区。