制造商需要更好的企业资源规划（ERP）可用性。复杂的现代生产系统、改进方法及全球化供应链需要一个组织全体可用的ERP系统。各级员工需要实施简易、可扩展并可自我维护的用户工具，以实现快速的、基于数据的决策，使公司向战略目标靠近。

在以往的工厂中，机械、信息技术（IT）系统及操作员在系统中进行交流，按特定的目的通过单向会话实现，比如进程控制、仓库跟踪、设备维护及材料补给。早期的ERP系统为这一环境提供了充分的计划，但是这些被动的特性已与现在的工厂需求完全不同步，现在的工厂需要快速执行及在产品和加工环节实现快速优化。

提高ERP系统的可用性非常关键，因为它可提高工厂衡量性能的能力。促进对更好的ERP系统的需求也是IT 投入回报（ROI）的一项新思维。在当今数据丰富的世界中，这往往意味着提升获取知识与洞察力，而不是增加劳力。

制造商也渴望更具可用性的ERP解决方案，因为他们整体上要雇佣更少的人员，需要更小的IT支持团队。为保证日常运转的正常进行，很多之前由IT进行的任务现在由前线员工来处理。生产团队需要ERP解决方案具备类似消费系统导航和自助服务的功能，如报告书写。

要判断ERP系统是否具有所需的可用性，首先看前端用户界面。应该关注：熟悉的操作界面、分析界面及通讯工具，类似消费网站与社交网站社区所使用的那些工具；可执行多样功能而不增加复杂性的导航工具；基于角色的获取能力，可快速获取关键性数据，无论数据是否正在被其他功能使用；即时数字存档，标记对话、行动和结果；强大且快速的搜索功能。

从计划的角度，系统应当具有按需和支持全球化扩张的扩展性，比如多语言、报告多样化及合规多样化。灵活性是可用性的重要部分，可使企业兼并、新产品引进及其他大规模改变造成的破坏性更小、成本更低，同时缩短获得收益所需的时间。

从功能上来说，系统应该在不降低超级用户性能的同时具备包容性，并可实现无痛无缝的升级与强化；可以在远程服务器上运行或作为SaaS出售，但即使是传统的ERP供应商也在通过加快新品发布来强调可用性。如果这些要求没有满足，就是时候寻找可提供更多灵活性及可用性的新选择了。

ERP仍然是完善的生产管理中的基本要素，但是新的技术及管理模式、全球化的竞争压力、员工期望的变化都需要更好的可用性。无论制造商是升级现有系统或投资新系统，对ERP进行可用性评估对于增长最大化及提高盈利都是必须的。