德国物流研究院中国首席代表 房殿军 博士教授

物流现代化水平是衡量一个国家经济发展水平的重要标志，而中国物流现代化的发展道路上却存在诸多困难，问题之一是物流成本过高，其根本原因在于，经济高速发展过程中，物流标准化发展较为滞后;仅从政策或企业管理层面优化供应链难以取得理想效果，解决这一问题最基本、最有效的方法之一是——大力发展单元化物流。

单元化物流的概念

为了实现物流作业机械化、自动化，提高物流系统的作业效率，首先要把货物归整成统一规格的作业单元，这种便于存储、搬运和运输的货物单元被称为集装单元。在供应链的各个环节中，以集装单元为对象进行的装卸、搬运、存储及运输等物流一体化运作所形成的物流形态便是单元化物流。

单元化概念包含两个方面： 一是对物品进行单元化包装，即标准的单元化物流容器将单件或散装物品，通过一定的技术手段组合成尺寸规格相同、重量相近的标准“单元”。这些标准“单元”可作为一个基础单位，又能组合成更大的集装单元;二是围绕这些单元化的物流容器，其周边设备包括工位器具的应用和制造也需要单元化技术，包括规格尺寸的标准化，制造技术的模块化和应用技术的柔性化。

从包装角度来看，单元化是按照一定单元将杂散物品组合包装的形态。由于杂散货物难以处理，需要进行一定程度的组合，才能有利于使用和物流。从运输角度来看，单元化集装所组合的组合体往往也是一个装卸运输单位，能够便于运输和装卸。

单元化物流根据集装器具可分为：集装箱单元化物流、托盘单元化物流和周转箱单元化物流。在供应链物流中，单元化物流占比越高，供应链物流优化的效果就越好，各种提高物流系统效率和降低物流成本的措施也能收到理想效果。

发展单元化物流的意义

发展单元化物流对于社会及企业供应链优化具有重要意义：

1.提高供应链运作效率和协同生产效率

作为单元化物流机体的货物集装单元具有一定的体积和重量，是规格化、标准化的实体，为实施物流作业机械化、自动化提供了有利条件，可以有效提高装卸、搬运等物流作业效率。以集装单元为作业单位，可大大减少重复或无效劳动，同时对于物品的数量检验和清点交接也更加简便快捷、减少差错。供应链物流效率的提高，加快了物流速度，对企业产品更快抢占市场、增强竞争力具有重要作用。

2.降低企业供应链物流成本

单元化物流机械化、自动化程度高，在降低劳动强度的同时节省了人力，在人工成本不断上升的情况下，对降低物流成本具有显著影响。以集装单元器具为基础的货物单元便于货架存储，从而提高空间利用率，减少货物占地面积，在土地成本日趋增加的条件下也有利于物流成本的下降。更重要的是，其有助于供应链高效运行，缩短了货物在供应链中的停留时间，大大减少了供应链库存，能为企业产生可观的经济效益。

3.单元化物流减少对资源的浪费及环境的破坏

目前我国正在建设资源节约型社会，使用集装单元器具，在有效保护货物、让包装合理化的前提下，可以简化货物包装，减少包装器材的消耗，降低产品包装成本。同时，集装单元器具可以循环使用、具有通用性，为我国可持续发展和绿色物流的实现提供了有力保障。

发展单元化物流，使得单元集装器具成为物流和信息流的节点。在现代单元化物流技术中，单元器具不仅是物料的载体，也成为信息流的载体。单元化物流的效果，是将原来分立的物流各环节有效地联合为一个整体，使整个物流系统实现合理化。可以说，单元化物流是实现物流现代化的基础。

托盘标准化是物流单元化的基础

目前，我国用于流通的托盘总量在8亿个以上，且托盘种类与规格繁多，很多企业在物流容器与设备选型上使用不合理、重复投资;发货时以散件装运不带托盘，使供应链各环节之间重复作业，带来大量无效劳动，导致系统效率低下，物流成本居高不下。而货物单元的形成依赖于集装单元器具，货物单元的规格标准取决于集装单元器具的规格标准，所以集装单元器具标准化是物流标准化的重要内容之一。以托盘为基础组成的单元化物流涉及企业生产、商业流通等各个环节，托盘标准化、托盘使用合理化和托盘回收与共用系统的建设等课题，是建立和推行单元化物流的首要任务。

由于托盘具有重要的衔接作用，在装卸、搬运、运输及包装等物流环节处于中心位置，所以托盘标准化及其应用推广，也可使企业物流与物流企业、相关的物流设备提供商乃至物流信息系统服务商实现整合。

托盘标准化处于单元化物流系统标准化的核心，其直接影响相关物流作业机械如货架、搬运设备、运输车辆的规格，同时也对货物包装的规格尺寸形成约束条件。从托盘出发推行标准化是建设单元化物流系统必须遵循的原则，也是物流系统规划设计的起点。此外，托盘标准化要从产业链着手，符合不同行业的应用特点和相关规范。

托盘标准化也是建立托盘共用系统的重要前提和保障，只有在托盘标准化的基础上才能实现托盘一贯化作业，使生产企业、物流企业、零售企业和最终用户之间的物流更加顺畅，从而提高物流效率，降低物流成本。实行托盘标准化的意义可体现在以下几个方面：

1.降低社会物流成本，推动国民经济持续增长

物流成本是交易成本的一部分，交易成本的降低，将促使社会劳动分工更加细密。劳动分工深化，必然会提高全社会的劳动生产率。

2.掌握标准主动权，提升物流产业竞争力

由于我国托盘规格混乱，使得进出口企业在国际贸易中面临诸多困扰。为此，迫切需要推动托盘标准化和物流标准化的进程，引导更多国内企业选用标准托盘，并与托盘标准一致的国家开展合作，提升我国出口产品的国际竞争力。

3.建立托盘共用系统，推进现代物流发展

托盘共用系统可有效保证一贯化托盘作业的实施，而托盘标准化是建立托盘共用系统的前提。合理应用标准化的托盘，可降低企业产品物流成本，提高物流运作效率及物流服务水平，对于保护生态环境、节约自然资源也有重要意义。为此，必须从基础工作做起，逐步实现托盘标准化、共用化和绿色化，尽快与国际物流接轨，加快提升我国物流现代化水平。

面向工业4.0的智能物流单元化技术

标准化、模块化和数字化的产品设计是实现工业4.0的基础。在工业4.0时代下，要想满足客户低成本个性化、定制化的市场需求，必须通过柔性化、灵活化的生产方式，多样化的软件与硬件集成方案来实现。

从应用和标准化的角度，汽车行业可以看作是物流单元化的标杆。而德国汽车工业作为标杆中的先驱已率先进入工业4.0时代，从供应商到生产商，实现了全流程拉动和低成本客户化定制，这与其在单元化物流技术的深耕细作是分不开的。

“工业4.0”的核心在于智能化，无论是信息技术与制造业的深度融合，还是数字化产品与服务模式的创新，其核心是智能制造与智能供应链。而智能单元化物流技术、自动物流装备以及智能物流信息系统是打造智能物流的核心元素。

智能物流是工业4.0的核心组成部分。在工业4.0智能工厂框架内，智能物流单元化技术是联接供应、制造和客户的重要环节，也是构建未来智能工厂的基石。智能托盘/周转箱将成为工业4.0时代的基本智能单元，向物流系统发出行动指令，利用智能物流单元化技术拉动整个供应链。

作为欧洲权威的物流规划和应用研究机构、工业4.0物流技术研发和应用研究的前沿阵地，德国物流研究院(Fraunhofer IML)自主研发了inBin智能周转箱技术。通过在周转箱上加装感知与智能控制单元，实现了物流单元的智能化。

inBin智能箱既能自主管理箱内的库存，又能向上级系统及时报告智能箱的状态，实现自动要货和补货的功能。基于智能箱的输送系统可采用分散控制技术，智能箱不再是被动单元，而是给输送系统发号施令的“主人”。在智能箱的指挥下，输送系统可以自动地将箱子送达目的地。