什么是供应链管理，供应链管理被定义为一种协同性战略，目标是整合上游和下游的操作，以消灭非增值成本、基础结构、时间和行为，以竞争性地为最终客户提供更好的服务。多数管理者或者学术研究者都同意这样的看法，SCM供应链管理是取得竞争优势的关键。然而，如果更细致地询问SCM的一致定义，甚至最著名的管理者和学者也会绞尽脑汁。供应链管理最常见的误解：

一、供应链都是骗局。 即都是老概念新包装。由于IT技术的影响，SCM的实践开发在过去10年内快速增长。PC计算速度的快速提高、沟通、数据管理软件的能力和可变性都提升了新的实践、策略、战略和应用。实际上，各行业，比如VMI(供应商管理库存)的仓储部门和协同规划、预测、补充(CPFR)战略，都与协同供应链管理的潜力同时发生作用。

二、SCM是物流管理的同义词。供应链管理的本质是操作、策略和战略的整合规划。这样的规划需要所有活动和流程，比如客户订单实现、采购行为、整合制造资源最优规划和物流的企业范围、端到端整合。最终而言，SCM要整合关键业务操作和供应链上的操作关系。然而物流(按照Council of Logistics Management的定义)，是供应链流程的一部分，规划、实现和控制商品、服务和信息按照客户需求从源到递送中的流动和存储。

三、SCM是公司获得竞争力的唯一要求。这显然是错误的，为了真正具有竞争性，公司需要很强的业务愿景、清晰定义的使命，产品营销计划，规划良好的战略(比如供应链战略和“瀑布式”操作战略)。

四、SCM是关于供应管理的。供应管理仅仅关于采购和供应商管理。SCM是关于从原材料到最终消费的整个端到端流动，以及供应与需求的整合。

五、供应链没有价值链管理(VCM)重要。价值链管理从价值增加的角度来审视供应链。显然这是一个非常重要的角度。然而，没有SCM对整合协同的关注，价值链分析可能缺少必要的结构，不能达到最终目标而失败。在效果上，SCM和VCM互为补充。

六、SCM是一簇供应商。此观点只在某一点上正确。如果“一簇”是指一群企业向着共同的目标一起工作，供应链合作伙伴当然是增值供应商的水平簇。但是，SCM超过了传统的关于簇的定义，传统观点将企业限制在同样的行业或者物理地点。如果链中的每个供应商增加了总体网络簇的价值，则进一步开发供应链簇将导致最终客户获利更多。

七、SCM等价于实现ERP。供应链关注于端到端的整合。然而，ERP关注整合所有的应用系统交易，成为一个企业范围的系统。因此，ERP关注内部渠道整合，以及提供企业范围决策支持所需的管理信息。很多ERP实现实际上不能支持指向流程和整合的供应链，因为他们一开始就缺少定义良好的操作改善规划。